Sailogy: la piattaforma per il noleggio barche per rendere il mare alla portata di tutti

“Nel settore nautico mancava trasparenza: il nostro non era un mercato digitalizzato, era un mercato di contatti molto arretrato. Se il comparto travel è andato online tra la fine degli anni Novanta e l’inizio degli anni Duemila, il segmento del noleggio barche era carente, quindi il consumatore aveva bisogno di vari giorni solo per raccogliere preventivi. Ho visto un’opportunità per creare un player”. Esordisce così Manlio Accardo, ceo e fondatore di Sailogy, piattaforma online per il noleggio barche a vela, a motore, catamarani, con o senza skipper.

Leader mondiale nella prenotazione di yacht charter online, ha rivoluzionato il mercato, rendendo accessibile a tutti, anche a chi non ha esperienza, un prodotto considerato di nicchia in un mercato low-tech. “Abbiamo sfatato il mito che per andare in barca a vela è necessario essere ricchi e competenti: le cifre sono molto accessibili ed è possibile avere uno skipper, un cuoco, una hostess che rendono la vacanza semplice come andare in albergo”, continua Accardo. “Abbiamo anche permesso a chi ha già notevoli competenze di acquisire con semplicità il prodotto”.

La nascita della piattaforma online

Dopo il Master in Business Administration alla London Business School, Manlio Accardo ha lavorato nel marketing e nella consulenza in azienda, a Bain & Company e successivamente in Ferrari. “Nasco come manager e poi sono diventato imprenditore: nella prima parte della mia vita lavorativa ho avuto una carriera nel management, nelle multinazionali, nella dirigenza. Ad un certo punto, mi sono reso conto di avere una vocazione professionale diversa: lasciare un’azienda enorme come Ferrari e iniziare una nuova avventura in Sailogy. Ho raccolto capitali e sono partito da solo con questo nuovo progetto”. Nasce così a cavallo tra il 2012 e il 2013 l’agenzia internazionale di viaggi online, dedicata al noleggio barche.

“La maggior parte delle persone mi ha dato del pazzo a lasciare un marchio come Ferrari, ma è stata la chiave fondamentale per raccogliere capitali, perché ho dimostrato forte convinzione e determinazione”.

Nel 2018, l’azienda ha acquisito Master Yachting GmbH, leader del settore in Germania. Ha avuto una grande crescita in epoca pre-pandemica, poi i numeri sono calati, “non solo nel 2020, ma anche 2021. Sono stati anni complicati per tutto il settore turismo. Poi il 2022 è iniziato con la guerra in Ucraina e i tassi di interesse sono aumentati e conseguentemente i mutui delle famiglie saliti”. In questi casi naturalmente, le persone rinunciavano alle vacanze “perché noi non vendiamo un prodotto di necessità”. Nel 2022, la società ha avviato un intervento importante di ristrutturazione, che è culminato con l’abbattimento dei debiti del 95% e l’ingresso di nuovi soci industriali.

Una selezione mirata e un controllo approfondito

Oggi la piattaforma dispone di 25mila barche e un migliaio di destinazioni: una selezione molto accurata per garantire la qualità e il controllo. “Selezioniamo con attenzione società charter nautico professionali ed eseguiamo regolari controlli di qualità per garantire al consumatore un’esperienza ottimale. Abbiamo relazioni vere con i nostri partner e riceviamo migliaia di feedback di clienti rimasti molto soddisfatti dall’esperienza e che vogliono tornare l’estate dopo. Il nostro è un mercato molto vorticoso, dove spesso ci sono player improvvisati, nati per essere cheap ma che dopo poco falliscono”. Sailogy è il punto d’incontro tra il mondo del turismo e l’universo della vela, e guida il cliente in ogni fase del percorso: dalla scelta della barca ideale alla pianificazione dell’itinerario.

Con Sailogy, la prenotazione della vacanza in barca è veloce, sicura e semplice “come prenotare un biglietto aereo. Prima questo non esisteva: non c’erano calendari aggiornati, né i prezzi, quale tipo di barca fosse disponibile, non c’erano foto, descrizioni, informazioni tecniche. Il cliente doveva mandare un’email, aspettare il preventivo e tutto diventava complicato. Oggi, se va sul nostro sito web, le possiamo far vedere centinaia di destinazioni, di barche ed è possibile fare prenotazioni in tempo reale”.

I clienti di Sailogy non hanno età, vanno dai giovani che vogliono fare una vacanza a Ibiza e andare a ballare tutte le sere, a coloro che fanno un viaggio di nozze, a chi vuole andare in vacanza con i bambini, fino alle persone mature che vogliono godersi la pensione. “Circa il 40% dei nostri clienti non è esperto e si affida al personale di bordo per la navigazione, mentre il 60% ha competenze nautiche e vuole condurre la barca da solo. Ultimamente abbiamo notato il ritorno della figura dello skipper, il lusso è la competenza”.

Verso un futuro di acquisizioni

Attraverso un software proprietario intuitivo connesso alle piattaforme e database, Sailogy offre una selezione accurata di barche professionali: “un software che funziona, è scalabile ed è un forte valore aggiunto”. La stagione trascorsa è stata di crescita “a doppia cifra, è andata molto bene e per quello che stiamo vedendo, il trend è confermato”: i clienti, infatti, prenotano 7-8 mesi in anticipo, per accaparrarsi le migliori barche sul mercato. “Già a fine febbraio abbiamo una forte indicazione su come andrà l’estate: abbiamo già migliaia di prenotazioni che coprono tutta la stagione 2026 per tutto il mondo”.

Per il futuro della piattaforma online, Accardo sottolinea la necessità di “continuare a comprare: abbiamo fatto varie attività di M&A, ci siamo fusi con un’altra azienda, ci saranno importanti operazioni che saranno annunciate presto. Crediamo che nei prossimi anni in Europa ci sarà un solo player per il nostro mercato e dobbiamo diventare noi quel player, perché abbiamo il know-how, la tecnologia, le competenze e la visione strategica per farlo. Credo quindi che continueremo ad acquisire società in mercati strategici e a svilupparci intorno alla nostra tecnologia”.