Eli Lilly scommette sulla salute mentale: acquisita AtaiBeckley per 2,8 miliardi di dollari

Il colosso farmaceutico statunitense Eli Lilly ha annunciato un accordo per l’acquisizione di AtaiBeckley, società biofarmaceutica specializzata nello sviluppo di terapie innovative per la salute mentale.

L’operazione ha un valore di 2,8 miliardi di dollari in contanti, a cui si potrebbe aggiungere fino a un ulteriore miliardo al raggiungimento di specifici traguardi clinici e normativi. Con questo investimento, Eli Lilly fa il suo ingresso in un segmento di mercato considerato oggi tra i più promettenti per il trattamento dei disturbi psichiatrici.

“La depressione resistente al trattamento persiste anche dopo che diverse terapie si sono rivelate inefficaci. Milioni di persone sono ancora alla ricerca di sollievo e hanno disperatamente bisogno di una terapia efficace”, ha affermato Carole Ho, vicepresidente esecutivo e presidente di Lilly Neuroscience. “Portare avanti le terapie sperimentali di AtaiBeckley ci offre una reale possibilità di cambiare le cose”.

I dettagli dell’operazione

Lilly comprerà tutte le azioni di AtaiBeckley pagando subito 6,75 dollari in contanti per ciascun titolo. Questo prezzo garantisce agli azionisti un premio del 40% rispetto al valore medio delle azioni nell’ultimo mese. In più, l’accordo prevede un bonus fino a ulteriori 2,50 dollari per azione, che verrà pagato solo se i due principali farmaci in sviluppo (BPL-003 e VLS-01) supereranno con successo i prossimi test clinici e otterranno il via libera dalle autorità sanitarie americane nei prossimi anni.

L’operazione non ha problemi di finanziamento e dovrebbe chiudersi entro il terzo trimestre del 2026. Su questo fronte, i vertici dell’azienda e il socio Apeiron Investment Group (che insieme controllano il 15% delle azioni) hanno già firmato un accordo ufficiale impegnandosi a votare a favore della vendita. A guidare la parte finanziaria del deal sono state alcune tra le maggiori banche d’affari internazionali, con Goldman Sachs al fianco di Lilly e il trio composto da Moelis & Company, Centerview Partners e Citi a fare da consulenti per AtaiBeckley.

Come cura la depressione AtaiBeckley

AtaiBeckley è una società biofarmaceutica all’avanguardia nello sviluppo di farmaci ad azione rapida per la salute mentale. Il suo progetto più importante si chiama Bpl-003, uno spray nasale a base di una molecola sintetica (la mebufotenina benzoato) studiato per curare la depressione resistente ai farmaci tradizionali, un disturbo che colpisce milioni di persone.

A differenza dei comuni antidepressivi, che agiscono regolando i livelli chimici dei neurotrasmettitori, la tecnologia di AtaiBeckley punta sulla plasticità cerebrale. Le sue terapie sono infatti progettate per stimolare la crescita di nuove connessioni tra i neuroni nelle aree del cervello che regolano l’umore, aiutando a riparare i circuiti danneggiati dalla malattia e offrendo una via di cura completamente diversa da quelle tradizionali.

LEGGI ANCHE: Perché Pfizer ed Eli Lilly stanno scommettendo su questa startup miliardaria che usa l’IA per scoprire farmaci