I 10 golfisti più pagati del mondo
Jon Rahm (Photo by Christian Petersen/Getty Images)
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Dopo che è emersa la notizia che il Public Investment Fund dell’Arabia Saudita interromperà il sostegno a Liv Golf al termine di questa stagione, mettendone in dubbio il futuro, a maggio è stato chiesto a Jon Rahm quale fosse la situazione del suo contratto con il circuito. “Non vedo molte vie d’uscita”, ha risposto pragmaticamente il golfista spagnolo di 31 anni.
Le prossime mosse di Rahm sembrano dipendere dalla capacità di Liv di trovare finanziamenti esterni per continuare a operare oltre il 2026 — ammesso che riesca a completare l’intero calendario di quest’anno. Nel frattempo, però, quelle che qualcuno potrebbe definire “manette d’oro” non si sono rivelate affatto spiacevoli. Il contratto che, secondo le indiscrezioni, gli garantisce almeno 300 milioni di dollari da quando ha lasciato il Pga Tour nel dicembre 2023 per unirsi a Liv, lo ha reso il golfista più pagato al mondo per il terzo anno consecutivo.
Forbes stima che Rahm abbia incassato 111 milioni di dollari negli ultimi 12 mesi, al lordo di tasse e commissioni agli agenti, portando il totale guadagnato negli ultimi tre anni oltre i 400 milioni di dollari. Dallo scorso giugno, i suoi introiti comprendono circa 101 milioni tra premi e bonus legati alle prestazioni sul campo e altri 10 milioni provenienti da sponsorizzazioni, compensi per apparizioni pubbliche e licenze commerciali.
Oltre alla garanzia contrattuale di Liv, che Forbes valuta in circa 50 milioni di dollari nell’ultimo anno, Rahm ha ottenuto un bonus da 18 milioni nel 2025 come campione individuale del circuito per il secondo anno consecutivo. Ha inoltre conquistato due tornei in questa stagione, facendo crescere i suoi guadagni del 9% rispetto ai 102 milioni stimati nei dodici mesi conclusi a giugno 2025.
I guadagni dei campioni diminuiscono
Nel complesso, però, i più grandi nomi del golf hanno visto ridursi i propri compensi. I dieci giocatori più pagati del mondo hanno guadagnato complessivamente 536 milioni di dollari dall’ultimo U.S. Open, il 12% in meno rispetto ai 612 milioni del 2025 e il 29% in meno rispetto al record di 752 milioni del 2023, il primo anno interamente influenzato dai maxi bonus d’ingaggio offerti da Liv Golf.
Il calo è dovuto in parte all’uscita dalla classifica di Dustin Johnson e Phil Mickelson, i cui contratti firmati nel 2022 sono ormai scaduti o vicini alla scadenza. Inoltre, Liv non ha più effettuato acquisizioni di grande impatto negli ultimi tempi. Di conseguenza, oltre a Rahm, soltanto Bryson DeChambeau (quarto con 52 milioni di dollari) e Joaquin Niemann (pari merito al settimo posto con 34 milioni) rappresentano il circuito saudita nella top ten.
A influire sui risultati sono stati anche una maggiore competitività nel Pga Tour, calendari più ridotti, modifiche ai sistemi di bonus e premi sostanzialmente stabili nei tornei. Tutti e sei i giocatori del Pga Tour presenti in classifica per almeno il secondo anno consecutivo — Scottie Scheffler, Rory McIlroy, Tiger Woods, Xander Schauffele, Hideki Matsuyama e Collin Morikawa — hanno guadagnato meno sul campo rispetto al 2025.
L’unica novità nella top ten è Tommy Fleetwood. L’inglese di 35 anni ha conquistato la sua prima vittoria sul Pga Tour nell’agosto scorso al Tour Championship, incassando 10 milioni di dollari e raggiungendo un reddito totale di 36 milioni, sufficiente per il sesto posto della classifica.
Come Liv ha cambiato l’economia del golf
Nonostante il rallentamento, mentre si attenuano gli effetti della guerra tra Pga Tour e Liv Golf, i professionisti del golf si trovano oggi in una posizione molto migliore rispetto al 2022, quando il circuito finanziato dall’Arabia Saudita sconvolse gli equilibri economici dello sport.
Prima dell’arrivo di Liv, gli eventi principali della stagione regolare del Pga Tour offrivano premi complessivi relativamente contenuti, intorno ai 12 milioni di dollari. Nel 2022, però, il Players Championship ha portato il proprio montepremi a 20 milioni di dollari. Oggi il Pga Tour organizza otto “signature events” da 20 milioni ciascuno, oltre ai quattro major che definiscono autonomamente i propri premi.
Anche i bonus sono cresciuti sensibilmente. Un esempio è il Comcast Business Tour Top 10, il programma che premia i migliori giocatori della stagione regolare. Nato nel 2021 con un montepremi di 10 milioni di dollari, è salito a 40 milioni entro il 2025 nel tentativo di evitare la fuga dei campioni verso Liv.
Nuove opportunità e ritorni difficili al Pga Tour
A gennaio il Pga Tour ha annunciato il potenziamento del proprio programma di partecipazione azionaria per i giocatori, ampliando il numero di golfisti che possono detenere quote nella società a scopo di lucro che gestisce sponsorizzazioni e diritti media del circuito. Il programma, introdotto nel 2024 dopo l’impegno fino a 3 miliardi di dollari da parte dello Strategic Sports Group, ha già distribuito oltre 1 miliardo di dollari in valore azionario a quasi 200 giocatori.
Inoltre, una proposta che prevede un sistema a due livelli, con promozioni e retrocessioni a partire dal 2028, potrebbe aprire la strada a premi più elevati e a un calendario meno impegnativo per l’élite del circuito.
Il Pga Tour continua però a non sbilanciarsi sulla possibilità di offrire una corsia preferenziale ai giocatori provenienti da Liv nel caso in cui il circuito rivale dovesse crollare. Brooks Koepka è stato il primo a tornare nel Pga Tour nel 2026, ma a condizioni punitive: esclusione dai bonus FedEx Cup e dal programma azionario e obbligo di donare 5 milioni di dollari in beneficenza.
Anche Patrick Reed ha chiesto la riammissione dopo la scadenza del suo contratto con Liv, ma non ha ricevuto alcun trattamento preferenziale. Attualmente compete nel Dp World Tour europeo in attesa di poter rientrare nel Pga Tour il prossimo anno.
Non è chiaro quanti altri giocatori possano seguire questa strada nei prossimi mesi, mentre l’amministratore delegato Scott O’Neil cerca di garantire la sopravvivenza di Liv Golf. Tuttavia, indipendentemente dal suo destino, il circuito saudita ha già lasciato un’impronta permanente sui guadagni delle stelle del golf.
I golfisti più pagati del mondo nel 2026
#1. 111 milioni di dollari
Tour: Liv | Età: 31 | Nazionalità: Spagna | Sul campo: 101 milioni • Fuori dal campo: 10 milioni
Il team Legion XIII di Rahm ha conquistato il titolo a squadre Liv nell’agosto scorso dopo uno spareggio contro i Crushers Gc di Bryson DeChambeau. Campione individuale del circuito nelle ultime due stagioni, è ancora in testa alla classifica grazie a due vittorie e sette piazzamenti nei primi cinque nelle prime nove gare. Sebbene i risultati contro i migliori giocatori del Pga Tour siano stati altalenanti negli ultimi anni, Rahm ha chiuso al secondo posto il Pga Championship di maggio, ottenendo il suo primo piazzamento tra i primi cinque in un major dalla vittoria al Masters del 2023.
#2. 79 milioni di dollari
Tour: Pga | Età: 29 | Nazionalità: Stati Uniti | Sul campo: 49 milioni • Fuori dal campo: 30 milioni
Scheffler mantiene il primo posto nel ranking mondiale da oltre tre anni consecutivi. A luglio ha conquistato il British Open, quarto major della carriera, mentre a gennaio ha ottenuto il ventesimo titolo Pga Tour a La Quinta, in California. Gli manca soltanto lo U.S. Open per completare il Career Grand Slam. Tra i suoi principali sponsor figurano Huntington Bank, Nike e TaylorMade.
#3. 77 milioni di dollari
Tour: Pga | Età: 37 | Nazionalità: Irlanda del Nord | Sul campo: 27 milioni • Fuori dal campo: 50 milioni
Ad aprile McIlroy ha vinto il Masters per il secondo anno consecutivo, superando Scheffler di un colpo e incassando il premio record di 4,5 milioni di dollari. Al di fuori di Augusta non ha però aggiunto altri titoli, avendo scelto di ridurre il calendario per dedicare più tempo alla famiglia e concentrarsi sui major. Sponsor come Nike, Optum e Fm Global continuano comunque a garantirgli circa 50 milioni di dollari di ricavi extra-sportivi, il miglior risultato nel golf.
#4. 52 milioni di dollari
Tour: Liv | Età: 32 | Nazionalità: Stati Uniti | Sul campo: 42 milioni • Fuori dal campo: 10 milioni
Sebbene in questa stagione DeChambeau sia alle spalle di Rahm nella classifica individuale a punti della LIV Golf, la popolarità del 32enne americano continua a crescere grazie al suo canale YouTube, che conta 2,7 milioni di iscritti. I video delle sue partite insieme ad Adam Sandler e Stephen Curry hanno entrambi superato i 9 milioni di visualizzazioni e, durante un torneo a maggio, DeChambeau ha dichiarato ai giornalisti che, se la Liv dovesse cessare le attività, potrebbe semplicemente concentrarsi su YouTube anziché pagare le sanzioni che il Pga Tour potrebbe imporgli per essere riammesso al circuito.
#5. 46 milioni di dollari
Tour: Pga | Età: 50 | Nazionalità: Stati Uniti | Sul campo: 1 milione • Fuori dal campo: 45 milioni
Tra il recupero dalla rottura del tendine d’Achille nel marzo 2025, un intervento alla schiena nell’ottobre successivo e un incidente automobilistico avvenuto il 27 marzo, Woods ha giocato pochissimo nell’ultimo anno. Tuttavia, il suo team Jupiter Links ha chiuso al secondo posto nella lega Tgl, da lui fondata insieme a McIlroy, garantendogli circa 1 milione di dollari in premi. I principali sponsor storici, tra cui 2K, Bridgestone, Monster Energy e Rolex, sono rimasti al suo fianco.
#6. 36 milioni di dollari
Tour: Pga | Età: 35 | Nazionalità: Inghilterra | Sul campo: 27 milioni • Fuori dal campo: 9 milioni
Considerato per anni uno dei migliori golfisti senza una vittoria nel Pga Tour, Fleetwood ha finalmente conquistato il suo primo titolo al Tour Championship di agosto. A marzo ha aggiunto altri 2,25 milioni vincendo il Tgl Championship con il Los Angeles Golf Club. Dopo la separazione da Nike, ha firmato una nuova sponsorizzazione con il colosso degli investimenti alternativi Blackstone.
#7 (pari merito). 34 milioni di dollari
Tour: Pga | Età: 34 | Nazionalità: Giappone | Sul campo: 9 milioni • Fuori dal campo: 25 milioni
Dal successo al Sentry Tournament of Champions nel gennaio 2025, Matsuyama è stato relativamente meno protagonista sul campo. Rimane però una delle figure sportive più influenti del Giappone, collaborando con marchi come Lexus, Nomura, Ntt Data, Srixon e Tokyo Electron. A dicembre ha inoltre vinto 1 milione di dollari all’Hero World Challenge organizzato dalla fondazione di Tiger Woods.
#7 (pari merito). 34 milioni di dollari
Tour: Liv | Età: 27 | Nazionalità: Cile | Sul campo: 32 milioni • Fuori dal campo: 2 milioni
Per il secondo anno consecutivo è il più giovane giocatore presente nella classifica di Forbes. Nel 2025 ha ricevuto un bonus da 8 milioni di dollari grazie al secondo posto nella graduatoria individuale Liv e quest’anno occupa il terzo posto dietro Rahm e DeChambeau. A maggio ha dichiarato che, se Liv dovesse chiudere, sarebbe disposto a giocare nel Dp World Tour per guadagnarsi il ritorno nel Pga Tour.
#7 (pari merito). 34 milioni di dollari
Tour: Pga | Età: 32 | Nazionalità: Stati Uniti | Sul campo: 14 milioni • Fuori dal campo: 20 milioni
L’unica vittoria del 2025 è arrivata al Baycurrent Classic disputato allo Yokohama Country Club in Giappone, con un premio da 1,44 milioni di dollari. La sua costanza gli ha inoltre garantito un bonus da 6 milioni per il secondo posto nella classifica Comcast Business Tour Top 10. Nel 2026 è ancora alla ricerca della forma che gli aveva consentito di vincere sia il Pga Championship sia il British Open nel 2024.
#10. 33 milioni di dollari
Tour: Pga | Età: 29 | Nazionalità: Stati Uniti | Sul campo: 15 milioni • Fuori dal campo: 18 milioni
Dopo tre anni senza successi, Morikawa è tornato a vincere a febbraio all’AT&T Pebble Beach Pro-Am, incassando 3,6 milioni di dollari. Ha inoltre condiviso con Fleetwood il trionfo del Los Angeles Golf Club nella Tgl, aggiungendo altri 2,25 milioni ai suoi guadagni. Sul fronte commerciale ha ampliato il proprio portafoglio sponsor con 2K, Intersport, Stanley e Travelers, arrivando a un totale di 15 partnership attive.
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