Dalla co-ceo di Waymo alla più giovane miliardaria self-made: ecco le donne da tenere d'occhio nel 2026

A differenza della lista Forbes 30 Under 30 o della lista 50 Over 50, la classifica delle 100 donne più potenti del mondo non richiede candidature da parte del pubblico. Dopotutto, possiamo vedere chi è alla guida dei PIL più grandi del mondo, quali aziende tecnologiche stanno stringendo gli accordi più influenti per costruire l’ecosistema dell’intelligenza artificiale, quali fondatori hanno creato le aziende più preziose e quali miliardari che si sono fatti da soli hanno accettato di devolvere la loro ricchezza a cause meritevoli.

La parte più complicata nel misurare il potere, tuttavia, è il tempismo. Alcuni anni, le elezioni si svolgono ben prima della scadenza per completare la nostra classifica, come è successo quest’anno in Giappone, proiettando il primo ministro neoeletto Sanae Takaichi al terzo posto nella lista del 2025. Altre volte, le elezioni e le nomine dei ceo avvengono alla fine di un anno, ma non hanno effetto fino a quello successivo: ecco perché, ad esempio, l’amministratore delegato di EY Janet Truncale non è entrata nella top 100 nel 2023, ma lo ha fatto nel 2024 (e di nuovo nel 2025).

A tal fine, ecco dieci donne che stanno entrando nel 2026 con gli occhi puntati su una promozione, una potenziale elezione al potere o un crescente interesse dei consumatori per il marchio che stanno costruendo:

Natascha Viljoen: dirigente mineraria sudafricana, Viljoen è stata dal 2023 direttore operativo della Newmont Corporation, società con una capitalizzazione di mercato di 97 miliardi di dollari. A settembre, la società ha annunciato che a partire da gennaio diventerà il suo prossimo amministratore delegato, mettendo Viljoen al timone del più grande produttore mondiale di oro, rame, zinco, argento e piombo. “Essendo cresciuta in una famiglia di minatori sudafricani – mio padre era un macchinista di ascensori – la mia passione per questo settore si è formata fin dalla tenera età”, ha detto Viljoen, aggiungendo che navigare il “complesso” ambiente minerario nel 2026 e oltre richiederà disciplina, innovazione e concentrazione.

Png Chin Yee: Chin Yee è attualmente direttore finanziario di Temasek, società di investimento statale di Singapore con un portafoglio di 324 miliardi di dollari. Ad agosto, la società ha annunciato che nella primavera del 2026 Chin Yee aggiungerà il titolo di “presidente” al suo nome. L’azienda ha riconosciuto a Chin Yee il merito di aver ‘rimodellato’ il proprio portafoglio di servizi finanziari “da uno prevalentemente incentrato sulle banche a uno che include servizi finanziari non bancari come pagamenti digitali, gestione patrimoniale, infrastrutture di mercato e software finanziario”.

Aicha Evans e Tekedra Mawakana: In qualità di ceo di Zoox e co-ceo di Waymo, Evans e Mawakana (rispettivamente) sono alla guida di due aziende concorrenti nel settore dei robotaxi che plasmeranno il futuro dei trasporti negli Stati Uniti e oltre. Zoox ha lanciato il suo servizio al pubblico a Las Vegas lo scorso settembre, offrendo corse gratuite sulla Vegas Strip, e prevede di fare lo stesso a San Francisco entro la fine dell’anno. Se le due aziende sono in competizione per il dominio della guida autonoma, Waymo è attualmente in testa: i suoi robotaxi registrano già circa 300.000 corse a pagamento (per un valore di almeno 6 milioni di dollari) ogni settimana nelle cinque città in cui Waymo opera, e alcuni investitori stimano che il potenziale finanziario di Waymo sia dell’ordine dei trilioni.

Lucy Guo e Luana Lopes Lara: Ad aprile, la cofondatrice di Scale AI Guo è diventata la più giovane miliardaria al mondo self-made, strappando il titolo alla titana della musica Taylor Swift e diventando una delle sole sei miliardarie sotto i 40 anni (Guo ha 31 anni). Oggi gestisce una startup diversa, Passes, e all’inizio di dicembre era ancora miliardaria, ma non più la più giovane miliardaria al mondo. Quel titolo ora spetta a Lopes Lara, un’ex ballerina classica formatasi al Bolshoi, cofondatrice del colosso delle scommesse online Kalshi. La valutazione dell’azienda è quintuplicata in meno di sei mesi e il volume settimanale delle transazioni online supera regolarmente il miliardo di dollari, grazie agli utenti che affollano Kalshi per scommettere sui risultati di eventi sportivi, elezioni e persino eventi di cultura popolare.

Jeannette Jara: Il 14 dicembre i cittadini cileni voteranno il loro prossimo presidente e sulla scheda elettorale potranno scegliere tra la candidata del Partito Comunista (ed ex ministro del Lavoro) Jara e il candidato di estrema destra José Antonio Kast, alla sua terza candidatura. Jara ha ottenuto la percentuale più alta di voti (27%) al primo turno delle elezioni di novembre e, con una campagna elettorale incentrata su politiche quali i trasferimenti di denaro contante ai lavoratori e un reddito minimo mensile, sta cercando di diventare la seconda donna presidente del Cile.

Michelle Bachelet e Rebeca Grynspan: Bachelet, ovviamente, è diventata la prima donna presidente del Cile nel 2006, ma è anche una figura da tenere d’occhio nel 2026: a settembre, Bachelet ha annunciato che si candiderà per diventare il prossimo Segretario Generale delle Nazioni Unite. Anche Rebeca Grynspan, vicepresidente del Costa Rica dal 1994 al 1998 e attualmente Segretario Generale della Conferenza delle Nazioni Unite sul Commercio e lo Sviluppo, è stata candidata al ruolo dal suo Paese natale. Le elezioni si terranno nell’autunno del 2026 e, se una delle due donne dovesse prevalere, diventerebbe la prima donna Segretario Generale delle Nazioni Unite.

Erika Kirk: Dopo l’assassinio del marito, il commentatore di destra Charlie Kirk, avvenuto nel settembre 2025, Erika Kirk è entrata sotto i riflettori e ha assunto un nuovo ruolo di leadership, diventando amministratore delegato e presidente di Turning Point USA, l’influente organizzazione conservatrice senza scopo di lucro fondata da Charlie nel 2012. Sotto la guida di Charlie, TPUSA aveva raccolto quasi 400 milioni di dollari dalla sua fondazione. “Charlie Kirk è arrivato e ha convertito i giovani”, ha scritto il direttore operativo di TPUSA Tyler Bower sui social media quando Erika è stata nominata amministratore delegato. “Erika Kirk sta arrivando per convertire le giovani donne”. Questo mese, Kirk intraprenderà un tour mediatico per promuovere il nuovo libro del defunto marito, “Stop, in the Name of God: Why Honoring the Sabbath Will Transform Your Life”.