Chi è il consulente finanziario miliardario che ha abbracciato le sostanze psichedeliche e ha trovato la felicità

Il miliardario Ron Carson è uscito dalla povertà creando un colosso della consulenza finanziaria da 55 miliardi di dollari e insegnando ad altri consulenti a crescere come lui. Ora, grazie ai suoi allenatori personali, ha cambiato il suo nome in Omani e ha trovato gioia.

Una festa di compleanno pomeridiana per la nipote di 3 anni di Omani Carson infuria nella sua casa, immersa lungo un campo da golf in una strada senza uscita a Omaha, nel Nebraska. Giocattoli e decorazioni per feste disseminano il soggiorno, dove i bambini saltellano tra giochi, televisione e torte. Carson si allontana nel suo tranquillo ufficio al piano di sotto, con le pareti rivestite di chitarre autografate e fucili da caccia.

“Non ci muoveremo mai da qui,” dice, seduto a un tavolo di legno lucidato. “Il mio amministratore delegato e migliore amico vive una casa più in là; i miei figli si stanno trasferendo dall’altra parte della strada. L’hanno ribattezzato cul-de-sac”.

La società di consulenza finanziaria da 55 miliardi di dollari

A poche miglia di distanza, alcuni dei 672 dipendenti della sede centrale del suo Carson Group da 55 miliardi di dollari (beni in gestione) stanno consigliando ai clienti quali azioni acquistare e quali evitare, e dispensando consigli su come costituire una procura durevole o redigere un testamento biologico. Altri stanno aiutando altri consulenti finanziari in tutto il Paese a fare lo stesso. “Fanno parte della nostra famiglia allargata,” dice Carson, “e li trattiamo in questo modo.”

Per quattro decenni, quando il suo primo nome era ancora Ron, Carson, 61 anni, ha fondato una delle più grandi società di consulenza finanziaria registrate negli Stati Uniti, instaurando relazioni personali con i suoi clienti. Ha accolto decine di consulenti indipendenti in cerca di una guida, sviluppando un’attività di coaching per insegnare loro i suoi metodi e un’attività di supporto per aiutarli in attività come marketing, tecnologia e infrastrutture.

Oggi la sua azienda conta 150 uffici partner che servono 54.000 famiglie benestanti in tutto il Paese, rispetto ai 33.000 del 2020. Gli asset sono più che triplicati dal 2021, quando Carson ha venduto una quota di minoranza a Bain Capital per una valutazione di 1 miliardo di dollari. Ora, grazie a una quota di circa il 51% della società e a circa 16.000 acri di terreni agricoli del Nebraska, Carson, ex collaboratore di Forbes, è solo il secondo consulente finanziario miliardario, dopo Ken Fisher, residente in Texas (che scriveva anche per Forbes).

“Carson ci è sembrato uno dei migliori giocatori in questo settore”, afferma Rafael Mason, partner di Bain Capital. “Aveva e continua ad avere un’attenzione maniacale sul cliente e un desiderio e una capacità genuini di migliorare la vita del cliente”.

La svolta inaspettata

Ma in mezzo a questo enorme successo, con la sua attività ai massimi storici, Carson prese una svolta inaspettata. Nel 2022, dopo aver ospitato leader indigeni provenienti da tutto il mondo nel suo remoto rifugio di caccia –divenuto– ranch di guarigione, un capo Lakota gli ha conferito il nome Ta Te Omani, che significa “camminare controvento” Ha cambiato legalmente il suo nome. Ron ora si farebbe chiamare Omani. Ha regalato tutte le sue cravatte. Ha iniziato ad assumere sostanze psichedeliche e a digiunare come parte di quello che lui stesso descrive come uno sforzo più ampio per guarire se stesso.

“Il primo capitolo della mia vita è stato semplicemente il desiderio di stabilità finanziaria,” dice. “Una volta che l’ho avuta e non mi ha dato la sensazione che volevo, ho cercato stabilità emotiva.” Ora dice di essere più felice che mai, di vivere una vita di “amore e abbondanza” e di avere un piano —e una nuova attività— per aiutare altri dirigenti persi “a cambiare i loro sistemi operativi”.

È stato un lungo viaggio dai freddi campi del Nebraska, dove Carson aiutava il padre alcolizzato e a volte violento a gestire la fattoria di famiglia. A 17 anni vide i suoi genitori, indebitati fino al collo, andare in bancarotta. “È stata l’unica volta in cui ho visto mio padre piangere,” racconta Carson. “Avevo questo desiderio implacabile di non essere povero perché i miei genitori sono andati in rovina e questo mi ha spezzato l’anima.”

La sua carriera finanziaria e il supporto alle famiglie benestanti

Come difensore di linea da 265 libbre con una borsa di studio presso l’Università del Nebraska–Lincoln, si è dato da fare per arricchirsi. Perse i risparmi di una vita di 10.000 dollari scommettendo su futures sul bestiame con un broker “senza scrupoli”, ma trovò il successo vendendo assicurazioni, chiamando a freddo gli agricoltori alle 6:30 del mattino direttamente dall’elenco telefonico. Si sedeva ai tavoli della loro cucina e si metteva in contatto con loro per affrontare il maltempo, i raccolti indisciplinati e le attrezzature rotte. “La gente si fidava di me,” ricorda, “anche se ero davvero un incompetente inconscio.”

Nel 1983 avviò un’attività in proprio, lanciando dal suo dormitorio quello che sarebbe diventato il Carson Group. Trascorse i successivi sei anni senza un ufficio, riuscendo a malapena a pareggiare i conti. Poi, in una giornata particolarmente dura, cominciò a telefonare ai clienti semplicemente per registrarsi, senza un programma preciso. In un’epoca in cui la maggior parte dei gestori patrimoniali era estremamente transazionale e si concentrava esclusivamente sulla vendita di prodotti di investimento ai clienti, Carson rese la cosa personale. “Ho imparato i nomi dei figli delle persone, i nomi dei loro animali domestici, tutto.”

Buona strategia e buon tempismo, poiché gli investitori comuni hanno iniziato a spostare denaro dai broker tradizionali nelle mani di consulenti finanziari registrati, che sono legalmente tenuti ad agire nel migliore interesse dei clienti anziché spremere le loro commissioni pompando prodotti affiliati. Il fatturato annuo di Carson è balzato da meno di 30.000 dollari a 1 milione di dollari nel giro di due anni. Nonostante lavorando lontano da Wall Street o dalla Silicon Valley, divenne presto il consulente con i guadagni più alti nella sua rete di broker-dealer.

Già a metà degli anni Novanta, Carson iniziò a documentare i suoi processi anche per i più piccoli dettagli, da come salutare un cliente a come lasciare un messaggio vocale. “Tutto è ripetibile,” dice. Altri consiglieri iniziarono a recarsi a Omaha per studiare i suoi metodi. Nel 1993 ha lanciato Carson Coaching, offrendo consulenza in abbonamento e progetti operativi. Nel 2012 ha fondato Carson Partners, che offre alle società di consulenza indipendenti l’accesso a tecnologie condivise, conformità, marketing e altre infrastrutture. Ma il suo pane quotidiano rimane continuare ad aiutare le famiglie benestanti con investimenti, tasse, pensioni e pianificazione patrimoniale in cambio di una commissione percentuale fissa (fino al 2,5% del patrimonio gestito).

“Se stai seguendo i consigli patrimoniali, probabilmente conosci il Carson Group,” afferma Philip Palaveev, che gestisce una società di consulenza con sede a Seattle per consulenti finanziari. “È un po’ come se, se stai guardando il calcio, probabilmente conosci i Pittsburgh Steelers.”

Le sostanze psichedeliche descritte come medicina

Eppure, mentre gli affari di Carson si aggravavano, la sua vita personale si logorava. Maniaco del lavoro, terrorizzato all’idea di ricadere nella povertà, il suo matrimonio diventò sempre più teso. Sua madre morì. Soffriva di ansia e depressione. La terapia tradizionale non lo aiutava.

Nel 2016, un consulente matrimoniale presentò Carson a Koorosh Rassekh, un terapeuta che un tempo lottava contro la dipendenza e la mancanza di una casa e che ora si concentrava su approcci di guarigione somatici e basati sul trauma. Incoraggiò Carson ad abbandonare la routine e ad affrontare schemi più profondi, guidati dalla paura. “Quello è stato il primo passo per capire come amare me stesso,” dice Carson. “Ho passato la maggior parte della mia vita a ottimizzare per il successo, ma non ho mai chiesto se ero ottimizzato per la gioia.”

Ridusse drasticamente il consumo di alcol, ristrutturò il suo programma per limitare le riunioni e dare priorità al tempo trascorso con i nipoti e iniziò a immergersi in ritiri, escursioni e sessioni assistite da sostanze psichedeliche che lui stesso descrive come “medicina”. Ha anche contribuito a salvare il suo matrimonio. Dopo aver assunto una sostanza psichedelica (non dirà quale), si è ritrovato a vagare per le strade di Venice, in California. “La gente mi sorrideva e poi ricambiava il sorriso,” racconta. “Non avevo mai notato nessuno prima.”

Ha anche rimodellato il modo in cui gestiva la sua attività: i dipendenti sono diventati “parti interessate.” Investì più soldi nello sviluppo della leadership interna e iniziò a promuovere “ambizione sostenibile”, concentrandosi sulla durabilità e sulla successione piuttosto che sulla crescita a tutti i costi. Ha spinto i leader a condividere più apertamente parametri, strategie e quadri decisionali.

La nascita di Omya

Nel 2024 ha lasciato il ruolo di amministratore delegato (rimane presidente) e ha iniziato a dedicare gran parte del suo tempo —e diversi milioni di dollari della sua fortuna— a Omya, un’iniziativa lanciata solo su invito quell’anno e rivolta a fondatori che hanno successo finanziario ma sono personalmente bloccati.

Omya, un miscuglio confuso di programma di benessere, gruppo di pari dirigenti e incubatore di startup, promette ai suoi membri coaching integrato, accesso al capitale e un programma di ritiri di guarigione spirituale, cene private ed escursioni in stile avventura, che si terranno al Carson’s Freedom Healing Ranch fuori Omaha e in località eleganti come Aspen, Colorado, e il lago Powell in Arizona. La maggior parte paga una quota mensile di 8.500 dollari; altri cedono il capitale delle loro startup.

Morad Fareed, ex analista di Goldman Sachs e calciatore professionista della nazionale palestinese, aveva fondato e gestito per anni un’attività nel campo della salute materna ed era ormai esausto. Uno dei primi membri di Omya, ha elaborato con il gruppo un’idea per combinare la salute materna con il fandom sportivo globale, dando vita a FC Mother, una piattaforma che mobilita le comunità calcistiche per supportare le madri durante la gravidanza. Fareed afferma che Omya non si è limitato a fornire finanziamenti, ma lo ha anche aiutato a trasformare un concetto vagamente definito in un’attività realizzabile. Ciò includeva il test di pressione dell’idea, il perfezionamento del modello e il circondarlo di operatori e investitori che avrebbero potuto aiutare a scalare l’attività. “Queste idee non vengono sviluppate nelle sale conferenze”, afferma Fareed. “Iniziano in stanze piccole, con persone a cui importa davvero.”

L’obiettivo è raggiungere 100 membri entro la fine del 2026, rispetto ai circa 25 di oggi. Carson sostiene che Omya, a differenza della sua prima attività, punta più a una vocazione più elevata che a un semplice profitto. Vuole “espandere la coscienza” e sta progettando una “versione femminile” di Burning Man. Il successo è definito in senso lato —Carson parla di “trilioni di dollari di impatto” e “di armonizzazione dell’umanità con la natura”—, ma ha un sacco di soldi da investire e non manca la passione. “Il 12 novembre 2022 ho assunto DMT (farmaco psichedelico) dal rospo del deserto di Sonora e sono passato dal credere al sapere”, racconta Carson sopra il ronzio della festa di compleanno, ancora in piena forma al piano di sopra. “Fu allora che dissi che avrei dedicato la mia vita a trovare altri Ron Carson e a farli risvegliare e trasformare. Li vedo a un miglio di distanza —hanno un sacco di soldi ma non provano alcuna gioia nella loro vita”.

Altri miliardari che hanno usato droghe psichedeliche

Le droghe psichedeliche sono state “un vero punto di svolta per me,” dice Omani Carson. È uno dei tanti miliardari che hanno dato il massimo per sfruttare i vantaggi di sintonizzarsi. Alcuni altri:

Steve Cohen
Patrimonio netto: 23 miliardi di dollari.

La leggenda degli hedge fund e proprietario dei New York Mets ha donato quasi 60 milioni di dollari alla ricerca sulle sostanze psichedeliche, tra cui uno studio sul trattamento del dolore dell’arto fantasma negli amputati con psilocibina (l’allucinogeno presente nei funghi allucinogeni).

Bob Parsons
Patrimonio netto: 4,1 miliardi di dollari

Veterano della guerra del Vietnam che ha curato il suo disturbo da stress post-traumatico con sostanze psichedeliche, il fondatore di GoDaddy ha donato più di 10 milioni di dollari per finanziare un centro di ricerca sulle sostanze psichedeliche presso l’ospedale Mount Sinai di New York. “Sono passati 50 anni dalla guerra,” disse una volta Parsons a Forbes, “e finalmente sono tornato a casa.”

Christian Angermayer
Patrimonio netto: 1,2 miliardi di dollari

Investitore tedesco con un tatuaggio sul braccio raffigurante la struttura chimica della psilocibina, ha cofondato AtaiBeckley, un’azienda da 1,5 miliardi di dollari (capitalizzazione di mercato) che studia l’MDMA (ecstasy) per curare il disturbo d’ansia sociale e il DMT (la sostanza psichedelica contenuta nell’ayahuasca) per la depressione.