Bill Gates ammette relazioni extraconiugali. Ma dice di non aver mai fatto nulla di “illecito” con Jeffrey Epstein

Il cofondatore di Microsoft, Bill Gates, ha ammesso ai dipendenti di aver avuto relazioni con due donne russe mentre era sposato con l’ex moglie Melinda French Gates, e che il finanziere caduto in disgrazia e trafficante sessuale Jeffrey Epstein era a conoscenza delle sue trasgressioni, ma ha negato qualsiasi altro coinvolgimento nei piani di Epstein.

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Fatti chiave

• Gates ha parlato a lungo del suo legame con Jeffrey Epstein durante un’assemblea interna (town hall) per i dipendenti della Bill & Melinda Gates Foundation tenutasi martedì e successivamente esaminata dal The Wall Street Journal, ammettendo le relazioni extraconiugali ma negando di aver mai trascorso “del tempo con le vittime” del presunto traffico sessuale di Epstein.
• Gates ha dichiarato di aver avuto relazioni con una giocatrice russa di bridge e una fisica nucleare russa, aggiungendo che Epstein in seguito venne a conoscenza di tali rapporti, un’ammissione in linea con notizie secondo cui Epstein avrebbe usato queste informazioni per minacciare Gates a metà degli anni 2010.
• Il miliardario ha affermato di aver incontrato Epstein in diverse occasioni, ma ha detto ai dipendenti di “non aver mai pernottato”, di non aver mai visitato l’isola di Epstein e di non aver mai fatto né visto nulla di “illecito”.
• Ha inoltre aggiunto che Melinda French Gates, che in passato ha suggerito che l’associazione di Gates con l’“aberrante” Epstein abbia contribuito alla rottura del loro matrimonio, “è sempre stata in qualche modo scettica riguardo alla questione Epstein”.
• Gates ha dichiarato che il suo rapporto con Epstein è durato dal 2011, anni dopo che Epstein era stato condannato per adescamento di una minorenne, fino al 2014, aggiungendo che il finanziere ha continuato a scrivergli email anche dopo, ma che lui non ha risposto.

Contesto chiave

Il nome di Gates è comparso tra la mole di documenti su Epstein pubblicati dal Dipartimento di Giustizia. I file includono varie comunicazioni in cui Epstein formula accuse scandalose contro il fondatore tecnologico, tra cui l’affermazione che avrebbe fatto uso di droghe e contratto una malattia sessualmente trasmissibile durante un “incontro illecito”, prima di somministrare “surrettiziamente” antibiotici per la malattia alla moglie di allora.

La Gates Foundation ha definito le accuse “assolutamente assurde e completamente false”. In un raro commento pubblico, il mese scorso Gates ha dichiarato di aver incontrato Epstein per alcune cene ma: “Non sono mai andato sull’isola. Non ho mai incontrato donne. E quindi, sapete, più informazioni emergono, più sarà chiaro che, sebbene quel periodo sia stato un errore, non aveva nulla a che fare con quel tipo di comportamento.”

Nessun documento sostiene che Gates abbia partecipato o fosse a conoscenza del presunto traffico sessuale del finanziere, e il miliardario ha ripetutamente insistito che il suo rapporto con Epstein fosse strettamente legato ad affari e beneficenza. Durante l’assemblea di martedì, ha detto ai dipendenti che Epstein gli parlava “del tipo di relazioni intime che aveva con molti miliardari, in particolare miliardari di Wall Street”, e che gli aveva detto di poter aiutare a raccogliere fondi per le sue cause benefiche.

Approfondimento

I file del Dipartimento di Giustizia su Epstein hanno rivelato dettagli sul rapporto tra Gates ed Epstein. I due si incontrarono per la prima volta nel gennaio 2011 nella residenza di Epstein a Manhattan, dopo essere stati messi in contatto da due funzionari della Gates Foundation. Gates “finì per restare lì fino a piuttosto tardi”, scrisse in un’email il giorno seguente, aggiungendo che lo “stile di vita” di Epstein era “molto diverso e in qualche modo intrigante, anche se non farebbe per me”.

Le email suggeriscono che i due si incontrarono regolarmente dal 2011 al 2014 e che Epstein cercò di ottenere l’aiuto di Gates per pianificare un fondo benefico con JpMorgan Chase e altri donatori miliardari. Le email mostrano che Gates era favorevole all’idea, ma preoccupato per la reputazione di Epstein e per la necessità di riabilitare la sua immagine dopo la condanna del 2011. I piani di Gates ed Epstein per il fondo sembrano essersi arenati alla fine del 2014.

I documenti mostrano anche che Gates volò sull’aereo privato di Epstein, sebbene un portavoce abbia successivamente dichiarato al The New York Times che Gates non era a conoscenza del fatto che si trattasse dell’aereo di Epstein. Gates ha negato di aver mai visitato l’isola privata di Epstein, dove si sostiene sia avvenuta gran parte degli abusi su minori, anche se un’email dell’ottobre 2011 inviata a Epstein includeva un promemoria con la dicitura: “gates to island”.

Valutazione Forbes

Gates è la 18esima persona più ricca al mondo mercoledì, con un patrimonio netto stimato di 107,3 miliardi di dollari. Gates e la sua ex moglie erano insieme classificati al secondo posto nella lista di Forbes dei 25 filantropi più generosi d’America, avendo donato finora complessivamente 47,7 miliardi di dollari in beneficenza. Hanno donato il 26% del loro patrimonio netto combinato e le loro donazioni si concentrano in gran parte sulla salute globale e sulla lotta alla povertà.