Il compagno di corsa di Donald Trump, il senatore dell’Ohio J.D. Vance, ha sempre avuto un doppio fascino. Proviene dalla rust belt, l’impoverito angolo sud-occidentale dell’Ohio che descrive nei dettagli nel libro Hillbilly Elegy, ma ha eccelso nei centri dell’élite americana, alla facoltà di legge di Yale e nelle società di venture capital della Silicon Valley.
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Da Elizabeth Uihlein a Palmer Luckey
Ha fatto leva su questo appeal come candidato al Senato nel 2022. Ha raccolto donazioni dai soliti della base dei donatori repubblicani, tra cui Elizabeth Uihlein e Kelly Loeffler. Ma ha anche raccolto ingenti somme da miliardari del settore tecnologico come Anthony Wood di Roku e Palmer Luckey di Oculus.
Il suo partner al vertice del partito repubblicano non ha bisogno di molto aiuto per la raccolta di fondi: Trump è in vantaggio nella corsa ai capitali e di recente ha ricevuto una delle più grandi donazioni una tantum della storia americana. Ma non rifiuterebbe comunque finanziamenti extra, e alcuni dei maggiori finanziatori miliardari della corsa al Senato 2022 di Vance non hanno ancora donato denaro all’ex presidente.
Uno di questi finanziatori è il miliardario degli hedge fund Paul Singer, che si è incontrato di recente con Trump ma pare abbia detto all’ex presidente di preferire un altro candidato vicepresidente. Fortunatamente non tutti questi miliardari la pensano allo stesso modo. L’immobiliarista Richard Kurtz, ad esempio, ha dichiarato a Forbes che Vance era una scelta “perfetta” e ha detto di averlo raccomandato a Trump all’inizio dell’anno.
I più grandi donatori di J.D. Vance
1. Peter Thiel
Donazioni ai gruppi di Vance: 15 milioni di dollari
Patrimonio netto: 7,9 miliardi di dollari
Una volta Vance ha descritto un discorso tenuto da Thiel come “il momento più significativo della mia permanenza alla Yale Law School”. Ha detto che lo ha aiutato a capire che era eccessivamente “ossessionato dall’ottenimento di credenziali professionali”, anche se è stato lo stesso Thiel, cofondatore di PayPal e primo investitore in Facebook, a fornire a Vance una delle prime linee di curriculum impressionanti.
Subito dopo la scuola di legge, Vance ha accettato un lavoro come direttore di Mithril Capital, una società di venture capital cofondata da Thiel. Non rimase a lungo, ma il legame tra i due è chiaramente durato: Thiel ha sborsato più di 15 milioni di dollari per sostenere Vance nel 2022. Un libertario autoproclamato che ha pubblicato lunghi trattati di teoria politica, Thiel ha appoggiato Trump nel 2016, ma di recente ha dichiarato a The Atlantic di essersene pentito e di voler rimanere fuori dalla politica nel 2024. Le cose potrebbero cambiare con il suo ex dipendente ora in lizza.
2. Elizabeth Uihlein
Donazioni ai gruppi di Vance: 250mila dollari
Patrimonio netto: 6,6 miliardi di dollari
Cofondatrice dell’impero di forniture industriali Uline, con sede nel Wisconsin, Elizabeth Uihlein è tra i donatori repubblicani più costanti. Ha donato più di un milione di dollari in ognuno degli ultimi cinque cicli elettorali, quindi non sorprende che Vance non sia stato l’unico candidato al Senato che ha sostenuto nel 2022, quando ha anche versato più di 3 milioni di dollari nella campagna di Ron Johnson in Wisconsin. La fortuna di Uihlein continuerà a scorrere verso Vance nel 2024: a maggio ha donato 5 milioni di dollari a un super-PAC pro-Trump.
3. Richard Kurtz
Donazioni ai gruppi Vance: 100mila dollari
Patrimonio netto: 1 miliardo di dollari
Kurtz è l’amministratore delegato della Kamson Corporation, società immobiliare con sede nel New Jersey che possiede proprietà residenziali in tutto il Nord-Est.
Ha donato 100mila dollari al super PAC di Vance nel 2022. Nello stesso anno, ne ha donati più di 200mila per sostenere la candidatura al Senato repubblicano di Mehmet Oz in Pennsylvania, facendo transitare i doni attraverso un complesso di appartamenti di sua proprietà invece di donare a suo nome.
Prima di allora non era un mega-donatore. Raramente ha donato a candidati presidenziali, ha saltato interi cicli e quando ha deciso di donare, il denaro è andato a entrambi gli schieramenti.
In aprile ha donato 200mila dollari al PAC di Trump e ora sembra essere fermamente intenzionato a sostenere i repubblicani e non ha più paura di firmare gli assegni con il proprio nome. In un’intervista a Forbes, Kurtz ha descritto Vance come una scelta “perfetta” per la vicepresidenza e ha detto di averlo raccomandato a Trump all’inizio dell’anno.
4. Jimmy Haslam
Donazioni ai gruppi Vance: 94mila dollari
Patrimonio netto: 8 miliardi di dollari
Jimmy Haslam è l’erede dell’impero di autogrill Pilot Flying J, che lui e suo fratello Bill hanno recentemente ceduto alla Berkshire Hathaway per un totale di oltre 10 miliardi di dollari dopo molte contrattazioni legali.
Il nativo di Knoxville, Tennessee, è il proprietario dei Cleveland Browns della Nfl e lui e sua moglie Dee hanno elargito ingenti donazioni alla loro alma mater, l’Università del Tennessee. Si dividono tra Knoxville e un elegante sobborgo di Cleveland, oltre a investire ingenti somme di denaro per aiutare Vance a essere eletto senatore.
La coppia ha speso quasi 100mila dollari per sostenerlo nel 2022, insieme a candidati come Rick Scott, Oz e Ron Johnson. Gli Haslam non sono mai stati grandi sostenitori di Trump e non hanno ancora contribuito alla sua rielezione.
5. Anthony Wood
Donazioni ai gruppi di Vance: 53mila dollari
Patrimonio netto: 1,7 miliardi di dollari
Wood ha lasciato Netflix per fondare Roku, capitalizzando il boom dello streaming dal lato dell’hardware. È stato un conservatore coerente, sostenendo i repubblicani anche nei giorni in cui la Silicon Valley era quasi universalmente associata ai liberali.
Come Vance, Wood non ha scelto Trump nel 2016. Il fondatore di Roku ha investito un po’ di denaro in Jeb Bush durante le primarie, ma non ha partecipato alle elezioni generali. Ha donato centinaia di migliaia di dollari per sostenere i repubblicani negli ultimi tre cicli, tra cui oltre 50mila dollari a Vance e al suo PAC nel 2022, ma non ha ancora donato a Trump. Resta da vedere se Wood – che di recente si è trasferito da Palo Alto al Texas – si scaglierà contro l’ex presidente ora che un altro conservatore della Silicon Valley è in lizza.
6. Steve Wynn
Donazioni ai gruppi Vance: 34.400 dollari
Patrimonio netto: 3,4 miliardi di dollari
Cofondatore di Wynn Resorts insieme all’ex moglie Elaine Wynn, Steve Wynn ha costruito un impero di casinò e hotel che si estende da Boston a Macao, ma si è dimesso nel 2018 in seguito alle accuse di cattiva condotta sessuale pubblicate dal Wall Street Journal.
Pur essendosi ritirato dagli affari, lui e la moglie Andrea sono rimasti attivi in politica. Hanno investito circa 35mila dollari nella corsa di Vance per il 2022, in un ciclo che li ha visti investire complessivamente 19 milioni di dollari nelle elezioni federali. E sono solidamente a favore del ticket Trump-Vance: Steve ha donato più di 800mila dollari a un comitato pro-Trump a marzo.
7. Palmer Luckey
Donazioni ai gruppi Vance: 15.800 dollari
Patrimonio netto: 2,3 miliardi di dollari
Palmer Luckey ha costruito la sua fortuna come fondatore di Oculus VR, che ha venduto a Facebook nel 2014; in seguito è stato licenziato per il suo sostegno a Trump.
Da allora ha costruito un’altra azienda, la startup di tecnologia per la difesa Anduril, e a partire dal 2018 è emerso come uno dei principali donatori repubblicani. Solo 15mila dollari degli 1,5 milioni che ha speso nel 2022 sono andati a Vance, la cui conversione da mai-trumpiano a comandante in seconda del mondo Maga è stata recentemente elogiata da Luckey su X.
“Non è solo che JD si è avvicinato al modo di pensare di DJT, DJT stesso ha cambiato la sua posizione su molte questioni in modo da allinearsi maggiormente con JD”, ha scritto. Anche se non ha ancora dato il suo contributo per il 2024, Luckey non avrà bisogno di essere convinto a mettere i suoi soldi dietro Trump, che ha sostenuto con quasi un milione di dollari nel 2020. Il 13 luglio, nelle ore successive all’attentato all’ex presidente, ha postato su X la foto già iconica di Trump, con il pugno in aria e l’orecchio insanguinato. Non c’era alcuna didascalia.
8. John Catsimatidis
Donazioni ai gruppi Vance: 11.600 dollari
Patrimonio netto: 4,3 miliardi di dollari
Nato in Grecia e cresciuto a New York, Catsimatidis ha costruito la sua fortuna nell’industria dei supermercati della città prima di espandersi in jet, immobili e petrolio.
Un tempo candidato sindaco repubblicano a New York, le sue donazioni sono storicamente confluite in entrambi gli schieramenti, sia a Hillary Clinton che a John McCain nel 2008, ad esempio. È stato uno dei primi sostenitori di Trump, anche se ha donato somme simili a lui e alla Clinton nel 2016.
Recentemente ha puntato tutto su Trump, versando più di 600mila dollari per sostenerlo nel 2020. Gli 11.600 dollari che ha dato a Vance sono arrivati durante un ciclo di midterm che lo ha visto raddoppiare il sostegno al GOP, con quasi 2 milioni di dollari destinati a gruppi di destra.
“Quando JD Vance era in corsa per il Senato degli Stati Uniti, è venuto a trovarmi alla radio WABC (770 AM)”, ha dichiarato a Forbes. “Ho avuto un ottimo dialogo con lui, che ha portato al mio contributo”. Questa volta ha dato solo circa 20mila dollari per sostenere il candidato repubblicano, ma potrebbe averne di più da dare, se i cicli passati sono indicativi.
9. Diane Hendricks
Donazioni ai gruppi Vance: 8.700 dollari
Patrimonio netto: 20,9 miliardi di dollari
La donna più ricca d’America che si è fatta da sola, Hendricks ha co-fondato la ABC Supply con sede nel Wisconsin insieme al defunto marito Ken. Alla morte di quest’ultimo nel 2007, molti pensavano che avrebbe lasciato l’azienda, ma lei è rimasta e gli affari sono andati a gonfie vele. È anche una delle maggiori finanziatrici di Donald Trump, avendo versato 5,5 milioni di dollari nella sua campagna elettorale finora.
Ha donato 8.700 dollari alla campagna e al PAC di Vance nel 2022, ma questa donazione – e anche i suoi recenti assegni ai gruppi di Trump – è ben poca cosa rispetto ai 19 milioni di dollari che ha donato quell’anno per aiutare a rieleggere con successo il senatore repubblicano del Wisconsin Ron Johnson.
10. Kelly Loeffler (coniuge di Jeff Sprecher)
Donazioni ai gruppi di Vance: 5.800 milioni di dollari
Patrimonio netto: 1 miliardo di dollari
Loeffler sa bene quanto possa essere costosa una candidatura al Senato: la sua campagna fallimentare in Georgia nel 2020 ha raccolto ben 92 milioni di dollari, di cui 23 milioni prestati alla sua stessa campagna.
Questa somma, e i 5.800 dollari che ha dato a Vance nel 2022, non l’avranno comunque fatta arretrare troppo. È sposata con il miliardario Jeff Sprecher, fondatore e amministratore delegato di Intercontinental Exchange, la società che possiede la Borsa di New York, che secondo Forbes ha un valore di oltre un miliardo di dollari.
Loeffler, che è stata nominata per occupare il seggio vacante al Senato della Georgia per un breve periodo nel 2019, da anni versa ingenti somme nelle campagne repubblicane. Non ha appoggiato Trump nel 2016, ma lo ha sostenuto con quasi 300mila dollari nel 2020 e ben oltre un milione di dollari in questo ciclo. Di recente ha esultato per la scelta di Vance: “Questo è il ticket presidenziale più forte della nostra vita”.
11. Paul Singer
Donazioni ai gruppi di Vance: 5.800 dollari
Patrimonio netto: 6,1 miliardi di dollari
I 5.800 dollari che Singer ha versato alla campagna di J.D. Vance nel 2022 sono stati davvero una goccia nel mare: quell’anno il miliardario di hedge fund newyorkese ha donato oltre 20 milioni di dollari alle campagne repubblicane.
Parte di quel denaro è andato al fondo centralizzato del partito per il Senato e probabilmente è confluito a sostegno di Vance. Il suo compagno di corsa, tuttavia, è uno dei pochi repubblicani a non aver beneficiato dello stimolo di Singer: il miliardario dona milioni ogni ciclo, ma non ha mai sostenuto l’ex presidente. Le cose potrebbero cambiare. Il Washington Post ha riferito che i due uomini si sono incontrati nelle ultime settimane, anche se Singer ha detto a Trump di preferire una scelta di vicepresidente che non sia Vance.
12. Margaretta Taylor
Donazioni ai gruppi Vance: 5.800 dollari
Patrimonio netto: 4 miliardi di dollari
Margaretta Taylor possiede il 16,7% di Cox Enterprises, un conglomerato privato che spazia dai media all’industria automobilistica e che fattura oltre 20 miliardi di dollari all’anno. Suo figlio Alex è presidente e amministratore delegato di Cox. Margaretta ha certamente i mezzi per essere un megadonatore, ma di solito limita le sue donazioni a cinque cifre. Nel 2022 ha dato a Vance 5.800 dollari, anche se lui era solo uno delle decine di candidati repubblicani a cui ha elargito somme simili.
Taylor ha manifestato un sostegno costante a Trump, che è il suo vicino di casa a Palm Beach Island: ha donato 2.700 dollari nel 2016 e più di 10mila dollari nel 2020. Questa volta ha sostenuto Ron DeSantis e Nikki Haley alle primarie repubblicane e non ha ancora fatto donazioni a Trump.
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