Bill Gates lancia l’allarme sul bitcoin: “Consuma troppo, è dannoso per l’ambiente”

I fatti

• “Il bitcoin utilizza più elettricità per singola transazione rispetto a qualsiasi altro metodo di pagamento noto all’umanità”, ha detto Bill Gates al New York Times in una recente intervista. Gates si è definito “scettico sui bitcoin” e ha aggiunto che il loro utilizzo “non è una grande cosa per il clima”.
• A supporto di quanto affermato da Bill Gates, Alex de Vries, data scientist della Banca centrale olandese, stima che ogni transazione in bitcoin richieda in media 300 kg di anidride carbonica (CO₂): un impatto equivalente a quello di 750mila pagamenti con carta di credito.
• Questo accade perché quasi tutte le criptovalute, bitcoin incluso, documentano ogni singola transazione su quello che viene chiamato un registro pubblico. Cosa che aiuta a garantire che le transazioni siano trasparenti e al sicuro da manomissioni, ma richiede di aggiungere continuamente spazio di archiviazione, o “blocchi”.
• I blocchi vengono creati dai miner – che ricevono proprio bitcoin come compenso – tramite l’esecuzione continua di un codice su computer speciali, chiamati rig. Il processo consuma la stessa quantità di energia prodotta ogni anno (circa 78,5 terawattora) da paesi come Cile, Austria e Finlandia.
• Ad aggravare il problema è il fatto che le reti mining sono in gran parte basate in Cina, paese che ricava gran parte dell’energia da combustibili fossili come il carbone. La crescita della popolarità della criptovaluta ha portato il suo consumo energitico ad aumentare vertiginosamente: è cresciuto di 10 volte dal 2017.
• “L’aggiunta di criptovalute a un portafoglio lo renderà meno ecologico”, ha affermato Gerald Moser, chief market strategist di Barclays Private Bank. Moser ha aggiunto che il mining genera la stessa quantità di rifiuti elettronici di paesi come il Lussemburgo, dato che le attrezzature diventano in genere obsolete ogni 18 mesi circa.